Portugal na capa da revista National Geographic Traveler

Se já era a minha revista favorita, agora nem sei o que dizer. Viva a National Geographic Traveler.

Serpa, Cidade Branca

Serpa é uma pequena cidade no sul do Alentejo, branca, cheia de personalidade e de uma importante riqueza histórica e cultura. Já aqui tinha falado nela antes mas nunca com o destaque que merece e destacando os seus pontos de interesse.

Convido-vos a conhecer a minha "terra", não de nascimento mas de adopção. 

Castelo e as Muralhas

O Castelo e as suas muralhas são o maior ex libris desta cidade alentejana. Guardam-na, protegem-na, dão-lhe personalidade. As muralhas de origem medieval abraçam todo o centro histórico da cidade levam-nos, atravessando as duas portas ainda conservadas - Porta de Moura e Portas de Beja - diretamente para a época medieval. Deste conjunto histórico e arquitetónico sobrevivem ainda, e magnificamente preservadas, a nora e o aqueduto, duas construções imponentes que não deixam ninguém indiferente. O castelo é ainda famoso pela sua pedra caída, um "monstro" que há anos e anos recebe os seus visitantes logo na porta de entrada.

Palácio Ficalho

Por de trás das muralhas e muito próximo do castelo fica a casa senhorial e solar dos Condes de Ficalho, uma construção austera do século XVI.

Torre do Relógio

Seguimos agora, percorrendo as ruas estreitas de pedras irregulares e marcadas pelas casinhas pequenas e brancas, perfeitamente caiadas, para aquele que é um dos principais símbolos da cidade, a Torre do Relógio. Este é um dos pontos mais altos de Serpa, e a sua forma retangular faz lembrar uma torre de vigia.

Museu Etnográfico
Para conhecer um pouco melhor as origens, cultura e tradicionais alentejanas nada como passar pelo Museu Etnográfico. Está situado no edifício do antigo mercado e por aqui pode visitar as antigas artes e ofícios desta terra, redescobrindo tradições ancestrais.

Ermida Nossa Sra. Guadalupe, Serra S. Gens

A pé ou de carro não poderá sair de Serpa sem subir ao Monte de S. Gens para ficar a conhecer a Ermida de Nossa Sra da Guadalupe, padroeira da Cidade. A vista quer para a cidade, quer para a planície é de tirar o fôlego. O "Altinho" como é localmente conhecido e acarinhado ganha especial relevância por altura da Pascoa, quando se comemoram também as festas da padroeira. As procissões de fé culminam na Ermida e, em tempos antigos, era neste monte que no fim da procissão o povo se estendia num piquenique de homenagem e comemoração.

  

Fora da Cidade:

Parque Natural do Guadiana

Serpa está integrada em pleno Parque Natural, incluindo por esse motivo locais de uma enorme riqueza paisagística marcada pelo seu sinuoso rio. O Parque tem cerca de 69 mil hectares e abriga espécies raras, muitas delas ameaçadas.

Pulo do Lobo

Um local único no mundo onde vemos todo um rio desaparecer num pequeno buraco de rocha. Parece mentira mas só vendo com os nossos próprios olhos acreditamos nesta magia. Localizado a cerca de 20 km de Serpa e de acesso não muito fácil, o Pulo do Lobo é uma das mais belas e a maior queda de água a sul de Portugal. Um local de passagem obrigatória, não só pela beleza do local mas por toda a calma envolvente, que nos dá toda uma paz de espírito inesquecível.

Azenhas

Já aqui vos tinha falado na Rota das Azenha, um percurso por rio que nos leva a conhecer alguns dos típicos moinhos de roda movidos com água do Guadiana. Estas azenhas são memórias vivas de tempos em que o Alentejo alimentava o país através da produção de cereais. Descendo o rio ou por terra, são pontos de passagem obrigatórios por estes lados.

Onde Comer:

Em Serpa o difícil é mesmo a escolha. Não conheço nenhum local onde se coma mal mas destaco os três abaixo por uma questão de tradição e preferência pessoal.

Molha o Bico

Um restaurante do mais típico que podemos encontrar por estes lados. Decorado com símbolos da terra e com pratos alentejanos para todos os gostos, desde as Migas com Entrecosto, aos Gaspacho, passando pelo Ensopado de Borrego entre tantos outros. Recomendo guardar um espacinho para a sobremesa porque quer a Sericaia, quer a Tarde de Requeijão merecem esse espaço.

O Alentejano

Situado no edifício da Antiga prisão é um espaço onde a boa comida não é deixada em mãos alheias. Aqui poderá provar pratos tipicamente alentejanos e sair com a certeza que comeu o melhor que Serpa tem para oferecer.

O Lebrinha
O Lebrinha é mais conhecido pelos seus petiscos, dos mais variado que há, mas sobretudo pela sua cerveja que segundo dizem os locais (e não só) é a melhor do mundo e "nunca morre". Não sei qual é o truque mas a verdade é que a cerveja vem bem vivinha e fresca e talvez por esse motivo não fique no copo tempo suficiente para morrer.

La Movida de Madrid

Não tem férias este ano ou apetece-lhe dar uma escapadinha da loucura do dia-a-dia? Nada mais fácil... E que tal um roteiro de três dias por Madrid? 

Parece pouco para conhecer tão grande cidade, recheada de coisas para ver e atividades culturais? Na verdade é. Madrid é efetivamente um mundo e não se deixa conhecer em tão pouco tempo. A minha pretensão é bem menor...indicar apenas o must see, ou seja, os locais de visita obrigatória. 

Plaza Maior 

Esta magnífica praça é o coração da cidade e o ponto de encontro dos madrilenos. Rodeada de bares e restaurantes é o local ideal para uma bebida de final de tarde ou um jantar descontraído enquanto apreciamos a vida e dinamismo desta praça. 

Mercado de San Miguel 

Para além das tradicionais frutas, legumes, carnes e afins, aqui pode ainda degustar algumas das iguarias locais como as famosas tapas, churros e vinho. 

Paseo do Prado 

Só nesta frondosa avenida encontramos a Plaza das Cibelles, a Plaza Lealtad, a Estação da Atocha, e o Museu do Prado. Motivos mais que suficientes para dedicar por aqui um dia inteiro.

O Museu Prado é o principal museu da cidade e um local de visita obrigatória, guardando uma das mais valiosas coleções de arte do mundo com peças tão famosas como Las Meninas, de Velazquez.

A Estação de Atocha é uma magnífica estrutura de ferro e vidro que alberga a maior e mais importante estação de caminho-de-ferro de Madrid. No seu interior pode ainda ser encontrado um mini jardim botânico. 

A Plaza de Cibeles é a mais famosa praça de Madrid, com a sua famosa fonte representando a deusa da natureza e da abundância. Esta praça é ainda dominada pelo atual edifício da câmara municipal, o Palácio de Comunicaciones. Antes de virar costas a esta Plaza, atravesse a rua para a Praza de la Lealtad, uma praça arborizada dominada pelo edifício neoclássico da Bolsa e pelo luxuoso Hotel Ritz, com decoração da Belle Époque.

Palácio Real e a Catedral de la Almudena 

A antiga residência dos Reis de Espanha (desperdício de Palácio para ninguém) domina a Plaza Oriente, com a sua presença altiva e fachada impressionante.

A Catedral de la Almudena é relativamente recente, tendo sido inaugurada pelo Papa João Paulo II em 1993. O que mais me fascinou nesta visita foi o seu interior de inspiração gótica, é lindíssimo, em especial os tetos pintados de cores ricas. 

Parque del Retiro 

Este enorme parque é o pulmão da cidade e o local ideal para um passeio de final de tarde, um pic nic, descansar na relva, um passeio de barco, entre tantas outras atividades. 

Gran Via 

Se vai com os trocos contados o melhor é evitar esta Avenida madrilena. Aqui se localizam as principais lojas de grandes, pequenas e médias griffes internacionais.

Plaza de Espana 

Marca o início da Gran Via e é dominada pelos primeiros aranha céus de Madrid (medonhos!), um dos quais completamente abandonado. É uma praça estranha cuja beleza se fica a dever quase em exclusivo aos jardins floridos à sua volta e à estátua central que homenageia Cervantes, o autor de Don Quixote. 

Chueca e Malasana 

Dois dos mais animados bairros de Madrid separados pela Calle Fuencarral, uma das mais coloridas ruas de Madrid, com lojas originais e extravagantes. 

Plaza del Dos de Mayo

Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía

Este é um dos mais excitantes museus do mundo, albergando obras impressionantes de grandes nomes da pintura mundial tais como Joan Miró, Dalí e Picasso. Motivos mais que suficientes para uma visita. A estes pontos de interesse junto a hipotese de conhecer ao vivo e a preto/branco uma das obras mais emblemáticas de Pablo Picasso e a peça central do Museu, Guernica.

Puerta del Sol

A Puerta del Sol é um dos locais mais emblemáticos de Madrid. É ponto de encontro dos madrilenos e de visitantes de todo o mundo. É aqui que se encontra o quilómetro zero das estradas espanholas e também a famosa estátua do urso e do medronheiro, símbolo da cidade. A praça é ainda dominada pela Casa de Correos.

Como ir e onde ficar 

Madrid fica aqui mesmo ao lado e é possível, com algum planeamento e antecipação, encontrar hotéis em zonas estratégicas (nós ficamos na Calle da Atocha a 5 minutos de algumas das mais animadas praças da cidade e a 10 da Plaza Mayor). 

Dada a curta distância, menos de uma hora, é possível encontrar voos baratos para Madrid, basta fazer alguma pesquisa, cruzar preços e datas. Não tem nada que enganar.